Эогипп Жерде шамамен 50 миллион жыл бұрын өмір сүрген. Олар кішкентай (үй мысықтары ғана емес) сыртқы түріндегі жылқы тәрізді тіршілік иелері еді. Дәл жылқыға ұқсас болу үшін жануарлардың ғылыми атағы бар. «Эогиппус» сөзі екі грек сөзінен тұрады: орыс тіліне аударғанда «эос» «таң», ал «хиппос» - «жылқы» дегенді білдіреді.

Эогипустың құрғақ жерлердегі биіктігі орташа есеппен 50 см-ден аспады, ал кішкентайлардың биіктігі әрең дегенде 25 см-ге жетті.

Жануарлардың аяғы мықты, тез жүгіре алатын. Кең саусақтар батпақтардың батпақты бетінде қалуға көмектесті. Миниатюралық аттардың алдыңғы аяқтарында бес саусақ бар еді, олардың төртеуі броньмен, мықты тұяқтармен бекітілген. Бесінші саусақ нашар дамыған және қалған бөліктерден жоғары орналасқан. Артқы жағында үш саусақ бар, олардың бәрін тұяқтар қорғайтын.

Эогипптің жақтарында 44 күшті тістер дамыған, бұл өсімдіктердің қатты тамақтарын ұсақтауды жеңілдетеді. Жануардың бүкіл денесі жолақты немесе дақтары бар қысқа, қатаң шаштармен жабылған. Бұл эогиппустың шөпке жауларынан жасырынуына мүмкіндік беретін өзіндік камуфляж болды.

Ежелгі және қазіргі заманғы жылқылардың алыс ата-бабасы, ғалымдардың пікірінше, бес саусақты аяқтары бар фенакодты кондиционер. Оның бірінші және бесінші саусақтары дамымаған, қысқа және басқаларына қарағанда ұзын болған, ал орташа, керісінше, ұзын болған.

Эогиппус

Біз жер бетіндегі тіршіліктің дамуының жалпы тарихын да, жануарлардың жекелеген топтары мен түрлерінің даму тарихын да білеміз. Алайда, палеонтологтар даму тарихының кейбір егжей-тегжейін нақтылау бойынша жұмыстарын жалғастыруда, олардың болжамдары мен ашылуларын көбірек дәлелдермен растайды.

Палеонтология жетістіктерінің тамаша мысалы - жылқының даму тарихын - бұл асыл жануар және адамның ең жақсы көмекшісі. Алғашқы жылқылардың ата-бабалары Солтүстік Америкада шамамен 50 миллион жыл бұрын пайда болған.

Бұл жануарлардың эволюциялық сериялары Эохиппус - Орогипп - Эпихипп - Миоппус - Парахипп - Мерихипп - Плиопиппуспен басталып, қазіргі Equus жылқысының пайда болуымен аяқталды.

Бұл жануарлардың эволюциясы жануарлар ағзалары мен қоршаған ортаның біртұтастығын, тіршілік жағдайындағы әрбір өзгеріс осы жаңа жағдайларға бейімделу қажеттілігіне байланысты жануарлар ағзаларында бірқатар өзгерістер туғызатындығының дәлелі болып табылады.

Сондықтан бастапқыда жылқылар батпақты жерлерде өмір сүрді, содан кейін олар далаға көшті, онда құрғақ климат пайда болды, осыған байланысты жануарлардың тамағында өзгеріс болды: жұмсақ және шырынды сазды өсімдіктердің орнына олар құрғақ дала өсімдіктерін жеуге мәжбүр болды.

Төмендегі эволюциялық сериялардың кейбір сілтемелеріне жататын жануарларды сипаттауға тырысамыз.

Солтүстік Америка жылқыларының бабасы - алғашқы Эоценнің батпақты ормандарында өмір сүрген Эохипп тұқымынан шыққан кішкентай жылқы. Оның мөлшері түлкі мөлшерінен аспады.

Кішкентай бас қысқа мойынға отырды, жотасы дөңес, ал аяқтары ұзын, алдыңғы бес саусақты, артқы үш саусақты. Бес саусақтың алдыңғы бөлігінде төртеуінде кішкентай тұяқтар болған, ал бесінші саусақ (бас бармақ) дамымаған, жерге аздап тиіп тұрды.

Артқы аяқтарда үш саусақтың кішкентай тұяқтары болды, уазис саусақтарының екі саусақтары ұзартылып, аяқтың артқы жағында орналасқан екі кішкентай сүйектер болды. Жануардың 44 тісі болды, мандар кішкентай, тәжі төмен, бұл олардың жұмсақ және шырынды өсімдік тағамдарын ұсақтауға бейімділігін көрсетеді.

Жылқының филогенетикалық дамуы кезінде эогиппте азая түсетін шынтақ пен тибия әлі де дамыды.

Эогипустың шамамен 10 түрі белгілі, олардың ең кішкентайы құрғақ жерлерде 25 сантиметрге (Eohippus индексі), ал ең үлкені (Eohippus resartus) шамамен 51 сантиметрге жетеді.